In diesem Jahr hielt Oberbürgermeister Frank Frühauf die Festansprache. Dabei ging er unter anderem auf die Herausforderungen ein, vor denen auch die Kommunen stehen, „besonders in diesen bewegten Zeiten, ob im Land oder weltweit.“ So seien die finanziellen Spielräume in den Kommunen – auch der Stadt Idar-Oberstein – enger denn je. Trotzdem würden Stadtrat und Verwaltung weiterhin an einer nachhaltigen Konsolidierung des Haushalts arbeiten, ohne dabei die wichtigen Investitionen in die Zukunft der Stadt aus den Augen zu verlieren. „Gerade in diesen unruhigen Zeiten – geprägt von wirtschaftlichen Herausforderungen, Energiekrisen, steigende Preise und geopolitische Unsicherheiten – ist es wichtig, sich darauf zu besinnen, was uns verbindet und was wir gemeinsam erreichen können.“ Dabei spiele unter anderem eine funktionierende Wirtschaft eine bedeutende Rolle. Denn eine gut gehende heimische Wirtschaft präge die Gesellschaft auf vielfältige Weise, da sie grundlegende Voraussetzungen für Wohlstand, sozialen Frieden und kulturelle Entwicklung schaffe. „Daher werde ich mich auch in diesem Jahr dafür einsetzen, die Rahmenbedingungen für unsere Wirtschaft zu stärken. Gemeinsam mit Ihnen möchte ich dafür sorgen, dass unsere Region ein attraktiver Standort bleibt.“
Als besonders wichtig für das Gemeinwohl vor Ort sieht der OB auch das ehrenamtliche Engagement. Es gewänne in diesen Zeiten eine herausragende Bedeutung, insbesondere in einer Welt, die zunehmend von Unsicherheiten, Krisen und Spannungen geprägt ist. „Es ist weit mehr als bloße Freiwilligenarbeit – es ist ein Ausdruck von Solidarität, Gemeinschaftssinn und Menschlichkeit.“ Dabei könne jeder im Kleinen seinen Beitrag dazu leisten, dass das soziale Klima wieder mehr Sicherheit und Geborgenheit vermittele. „Wir brauchen mehr ‚Wir‘, mehr ‚Wir‘ in Deutschland, mehr ‚Wir‘ in der Region. Die Zukunft ist das, was wir gemeinsam daraus machen“, rief der Oberbürgermeister die Anwesenden dazu auf, die Chancen, die das neue Jahr berge, zu nutzen.
Im Ehrungsteil der Veranstaltung konnte Oberst Olaf Tuneke, Leiter der Artillerieschule und General der Artillerietruppe, die treue Pflichterfüllung und überdurchschnittliche Leistungen zweier Soldaten mit einer besonderen Auszeichnung würdigen: Der Stabsgefreiten Luisa Appelfelder und dem Oberstabgefreiten Jan Borisov wurde die Ehrenmedaille der Bundeswehr verliehen. „Beide sind im Bereich ‚Versorgung‘ tätig und stehen stellvertretend für alle, die in der Artillerieschule die Räder am Laufen halten.“ Außerdem zeichnete Oberbürgermeister Frühauf die Band SpeedBottles mit dem Förderpreis für Kunst und Kultur der Stadt Idar-Oberstein für das Jahr 2024 aus (s. gesonderte Pressemitteilung). Nach dem offiziellen Teil luden die Veranstalter die Gäste im Foyer der Messe zu einem Umtrunk mit Imbiss und guten Gesprächen ein.