La raison en est que la situation des recettes de la ville s'est considérablement détériorée par rapport aux années précédentes et que certaines données de référence déterminantes n'ont pas encore pu être entièrement clarifiées. Entre-temps, des tendances sont toutefois apparues, qui permettent à l'administration de présenter un projet de budget 2024 aux instances. Celui-ci sera discuté pour la première fois lors de la réunion du comité principal du 6 mars 2024.
Le projet de budget initial présentait un déficit entre les encaissements et les décaissements d'environ 68 millions d'euros dans le budget financier. "Le budget financier permet de suivre l'évolution des liquidités de la municipalité", explique le maire Frank Frühauf. La raison de ce déficit de trésorerie élevé est notamment la baisse considérable des recettes de la taxe professionnelle, alors que les obligations de répartition restent élevées en raison de l'augmentation de la capacité fiscale des années précédentes. Cette évolution a déjà nécessité l'élaboration d'un budget supplémentaire en 2023, mais les chiffres pour l'année 2024 ont encore dû être revus à la baisse.
Le déficit du budget financier ne pourra probablement pas être compensé par les réserves encore disponibles. "En raison de cette évolution, nous devons prendre des contre-mesures dès cette année afin d'assurer l'avenir financier de la ville", souligne le maire Frühauf. Cela signifie tout d'abord que toutes les dépenses ont été examinées et réduites au minimum. "Une réduction supplémentaire du côté des dépenses n'est guère possible", poursuit Frühauf. L'étape suivante consiste donc à envisager une augmentation des recettes, en se concentrant sur le niveau des taux de prélèvement des impôts réels. Ceux-ci avaient été considérablement réduits en 2022 en raison des excédents importants de la taxe professionnelle et se situaient depuis lors à 310 points de pourcentage pour la taxe professionnelle (contre 420 auparavant), à 250 points de pourcentage pour l'impôt foncier A (340) et à 290 points de pourcentage pour l'impôt foncier B (535).
"La réduction des taux de prélèvement, même en dessous des taux de nivellement du Land, était alors la bonne décision", souligne le maire Frühauf. Selon lui, le conseil et l'administration étaient d'accord sur le fait que l'allègement de la charge fiscale des citoyens et des entreprises était judicieux et nécessaire. "Mais nous avons également souligné que cela n'était bien sûr possible que tant que les recettes correspondantes étaient disponibles", poursuit Frühauf. Maintenant que ce n'est plus le cas, le Conseil et l'administration doivent se pencher sur un ajustement du taux de prélèvement. "En tant qu'administration, nous avons pour mission d'établir un budget acceptable en tenant compte de la capacité permanente des années suivantes". Pour y parvenir, le projet actuel de budget 2024 est calculé avec les taux de prélèvement en vigueur avant 2022. Le déficit de ressources financières qui subsistera à cette date, estimé à environ 56,8 millions d'euros, pourra être couvert par les réserves financières existantes. "Mais c'est au conseil municipal de décider à quel niveau les taux de prélèvement seront finalement ajustés", a déclaré Frühauf.
Le maire s'attend également à ce qu'une question soit certainement posée lors de la discussion sur le budget de la ville : Où est passé l'argent des importantes recettes de la taxe professionnelle des années précédentes ? "Il faut d'abord constater que la ville n'a pu garder pour elle qu'une part relativement faible de ces recettes". En effet, en raison de la péréquation financière communale, la ville d'Idar-Oberstein a dû en reverser un montant considérable à l'arrondissement de Birkenfeld et au Land de Rhénanie-Palatinat. "Nous avons calculé cela pour les années 2021 à 2024", explique Frühauf. Au cours de ces quatre années, la ville a généré un total d'environ 503,5 millions d'euros de recettes de taxe professionnelle. Sur ce montant, près de 219 millions de taxe d'arrondissement ont dû être versés au Landkreis, ainsi que 43,5 millions de taxe de péréquation financière et 49,5 millions d'euros de taxe professionnelle, soit un total de près de 312 millions d'euros. Sur les 503,5 millions d'euros, "seuls" 191,5 millions, soit environ 38%, sont revenus à la ville. Sur cette somme, 133 millions d'euros de dettes ont été remboursés et 55 millions d'euros ont été affectés au fonds de pension afin d'alléger chaque année les budgets suivants. "Au final, la ville est donc actuellement largement désendettée et financièrement autonome. Et bien sûr, nous ne voulons pas non plus retomber dans la spirale de l'endettement d'antan. C'est pourquoi le Conseil et l'administration doivent définir dès cette année des conditions financières générales afin d'éviter cela", conclut OB Frühauf.